大人的恐吓:当孩子不听话或淘气时,有些父母会用鬼来吓他,脱害「你如果再不乖乖听话、怕恐坐好吃饭,惧心待会恐怖的何帮孩摆虎姑婆就会找你!」或是脱害将孩子关在黑暗的地方,如小房间、怕恐厕所等,藉以处罚、警告孩子,此方法容易让孩子产生怕鬼和怕黑的情绪。
独处:孩子的世界里,往往是伴随着黑暗、阴影和独处等因素,特别是自己一个人的时候,比较缺乏安全感,容易产生恐惧。当他说「有鬼」时,可能是害怕黑暗里看不清楚的对象、可能是暧昧不明的阴影,也可能是自己不愿一个人独处、害怕孤独……
过份的渲染和夸大:幼儿如果有父母、亲人的陪伴,给他安全、亲密的安慰,幼儿是不会怕黑的。但如果父母亲本身就怕黑,经常大惊小怪或尖叫,孩子会产生「负面的模仿」,并加深他对黑暗的畏惧感。同样的,「怕鬼」也是大人对此过分的渲染和夸大所致,尤其是动作和表情,让幼儿永生难忘,影响将来一辈子。
电视传播媒介的影响:一些电视节目或灵异节目,都会将鬼和黑做关连的搭配,再配合一些诡谲的音效、动作和道具、化妆,经过大众传播工具的渲染,「鬼很恐怖,它会出现在黑暗的地方……,」于是「鬼」和「黑暗」在孩子心里便有了形象,甚至加深对它的恐惧感。
了解原因、化解疑虑
造成孩子害怕的心理因素非常多,「鬼怪」、「黑暗」只是常见的一种而已。害怕在形成之后,往往会随着年龄增长而逐渐消褪,但有些人则不会,相反地,反而会增加其害怕的程度,久而久之则会变成「恐惧症」,进而影响人格发展与日常生活行为。陈桂盈老师表示,大部分的恐惧,其实都可以藉由父母亲的陪伴,或是情感上的支持,给予安全感而得到纾解。